As Crônicas de Echoria: A Chave do Eclipse

A Chave foi parar com a única pessoa de Echoria sem magia nenhuma

Em Echoria, poder é questão de nascimento. Os Argentos, Filhos da Lua Prateada, condensam o luar em matéria sólida só com a força do pensamento — lâminas, barreiras, clarões de energia —, sem precisar de lente nenhuma. Os Víolas, Filhos da Lua Violeta, materializam sombras, esticam-nas em obstáculos ou se fundem com a escuridão e, um instante depois, estão em outro lugar.

Rayna é humana. Aqui, a magia é um dom inato, e os humanos nascem sem ele. O que ela tem no lugar disso é um par de óculos de engenharia complexos: lentes e filtros que usa para calcular ângulos de reflexão, enxergar microtrincas no vidro e impedir que um clarão mágico lhe tire a visão. A Chave antiga que o arquipélago inteiro está caçando se prendeu ao pulso dela. E não a ensinou a lançar feitiço nenhum. A história nasce dessa lacuna.

Uma ida de rotina atrás de peças, e depois um navio roubado

O jogo começa numa oficina bagunçada, no dia a dia de uma artesã que confia mais em cálculos precisos e ferramentas confiáveis do que na palavra de qualquer um. Aí vem uma expedição a ruínas antigas em busca de peças, onde Rayna encontra um artefato estranho e absorve uma tinta líquida. Um dragão de tinta metálica aparece em seu pulso. Ela o batiza de Asteron, do jeito que um mecânico dá nome a uma ferramenta, sem saber ainda que a fera é a lendária Chave para controlar as Luas.

A partir daí, o relógio corre em minutos. Os caçadores do Colecionador começam uma perseguição implacável, e ela rouba um navio voador em pleno voo para escapar. Três desconhecidos sobem a bordo no meio da caçada, um de cada vez. Nenhum deles embarcou para salvar Rayna; cada um tem um motivo próprio para estar ali. Chegam ao céu aberto em quatro.

Três pessoas no seu navio, e nenhuma embarcou por sua causa

Kelen é um Argento, estoico e tático, um guerreiro disciplinado, desiludido com os próprios líderes e recém-traído pelos seus. Sua rapieira espelhada segura a linha no corpo a corpo e também ergue barreiras. Nas costas dele está o Falcão Prateado, batedor perfeito e caçador preciso. Contenção e respeito: a primeira linha de romance.

Rilan é um Víola, rebelde e sabotador, um aventureiro impulsivo que age por instinto e adora o risco. Ele subiu a bordo pretendendo roubar a Chave para si. Luta com uma corrente pesada e se move pelas sombras num instante; no peito dele está Strix, um morcego de muitas asas que inunda um espaço de escuridão absoluta. A segunda: flerte, discussões, paixão.

Lira é uma Nascida do Vidro, uma Vítrea, com braços, pernas e asas de vidro vivo que refratam a luz em ilusões hiper-realistas para se esconder. Na clavícula dela pousa a Borboleta de Vitral, que espalha pólen mágico para erguer cortinas de fumaça e de luz. Ela cresceu nas ruas, então emoção e criatividade andam lado a lado com a astúcia, e ela lê o humor da equipe antes que alguém diga uma palavra. Subiu a bordo fugindo do passado.

O homem que coleciona a magia alheia em tiras

O Colecionador governa os níveis mais escuros e mais baixos do arquipélago e esconde o rosto atrás de uma máscara de lentes e espelhos móveis — a mesma óptica que a humanidade usa para compensar a falta de dom. Seu ritual sombrio corta as tatuagens de inimigos derrotados e as costura na Quimera de Tinta, um monstro enorme e caótico que combina os poderes de várias raças.

O quanto isso é feio só fica claro quando você conhece a regra dos familiares. Os simbiontes de tinta existem como tatuagens na pele do portador, e um familiar ferido em batalha se desfaz em gotas e volta para lá para se regenerar. O desenho não é enfeite. É onde uma pessoa guarda parte de si mesma, e é isso que o Colecionador arranca.

O que ele quer é Asteron: o controle das Luas, para mergulhar ilhas na escuridão ou queimá-las com luz até que todos os povos implorem a ele por magia.

O que muda de verdade quando você joga

A decisão mais importante desta história é aquilo que ela se recusa a lhe entregar. No começo, Asteron não consegue controlar as órbitas nem as fases das Luas. Ele dá conta de pequenas fendas espaciais entre as sombras, reflexos de defesa e descargas instáveis de sombra e luz sob pressão. Qualquer coisa maior é perigosa e atrai os caçadores até você; o teto do poder dele é um mistério de fim de jogo, não um botão sob o seu polegar.

A jogada vencedora é quase sempre de engenharia: o ângulo de um espelho, a magia de outra pessoa emprestada no segundo certo, três pares de mãos que fazem, cada um, o que você não consegue.

A segunda coisa é o céu. As fases das Duas Luas controlam as forças mágicas deste mundo, então quem está mais forte agora depende menos de habilidade do que do que a Prateada e a Violeta estão fazendo lá em cima.

A terceira é a tripulação. Lira fugia do passado, Kelen foi traído pelos seus, Rilan queria a Chave para si. Ninguém lhe deve lealdade, então são pessoas com quem negociar, não só gente lutando ao seu lado, e metade dessa negociação toma a forma de uma discussão que Rayna raramente deixa alguém terminar.

O narrador lê o que você realmente escreve, em vez de escolher entre opções prontas, e é por isso que "inclinar o espelho para que a barreira de Kelen jogue aquele clarão no teto" funciona aqui — uma jogada que não aparece em menu nenhum. O mundo responde dentro do próprio cânone: uma humana nascida sem o dom não começa a lançar feitiços do nada, e a Chave não vira uma arma só porque seria conveniente.

Um céu onde a queda não tem chão

Echoria é um Arquipélago Celeste: ilhas enormes e pequenas flutuando para sempre num oceano de nuvens, rios e cachoeiras despencando das bordas rumo ao infinito. Navios voadores cruzam entre elas, o que transforma cada fuga numa fuga para o nada aberto: sem estrada, sem acostamento onde parar.

De dia, baleias-luminárias voadoras iluminam o arquipélago; à noite, a Prateada e a Violeta dominam o céu. Em algum lugar atrás de você ficaram a oficina e as ruínas; em algum lugar lá embaixo, os níveis de onde sobem os caçadores.

Antes de começar

Não é chato jogar com a única pessoa sem magia?

Não, mas é outro jogo. Suas ferramentas são os óculos, os ângulos de reflexão e a compreensão de como funciona o dom dos outros: em Echoria, a humanidade responde à magia com ciência, e você joga essa resposta. Rayna é carismática, engraçada, teimosa e sarcástica, então uma frase bem colocada a tira de enrascadas quase tanto quanto um cálculo. Numa luta, a magia fica por conta dos outros.

Em quanto tempo a Chave vira uma arma nas minhas mãos?

Não tão cedo, e isso é proposital. Asteron oferece pequenas fendas, reflexos de defesa e descargas instáveis; qualquer coisa além disso é perigosa e atrai os caçadores. Se você quer um poder que cresce num ritmo programado, esta história é mais teimosa: você passa mais tempo inventando um jeito de contornar um problema do que apertando uma habilidade.

Qual é a duração, e posso parar no meio?

É uma história de duração média, e a sessão pode ser retomada depois, então tudo bem interromper no meio de uma perseguição no céu aberto e voltar amanhã. O tamanho é densidade, não maratona: quatro pessoas, um perseguidor, um objeto que todo mundo quer.

Se esse é o seu tipo de história

Esta é a estante onde a fantasia épica pode ser divertida — uma equipe caótica de exilados que discutem mais do que concordam, e uma heroína cuja ferramenta mais afiada, depois dos óculos, é a língua. Por perto estão Starwane: Corte do Véu Caído, onde feras são invocadas sob um céu que está se apagando, e A Academia de Cavaleiros de Dragões: O Vínculo do Nanico, onde o vínculo com uma criatura importa mais do que a força de nascença. Echoria deixa uma imagem com você: uma serpente-dragão longa, de duas patas, feita de prata líquida e escuridão, com escamas espelhadas perfeitas, sem asas, nadando pelo espaço — e, na maior parte do tempo, só um desenho sob a manga de um sobretudo de couro gasto.