বাঁচার কোড

ফাইনাল জিতেছ। এবার খেলাটা সত্যি

ট্রফি তোলার ঠিক মাঝখানে আলো নিভে যায়। এক মুহূর্ত আগেও তুমি VANTA-র অধিনায়ক, যে দল এইমাত্র গ্র্যান্ড ফাইনাল জিতেছে, চুলে কনফেটি, আর বিশ হাজার মানুষ তোমার নাম ধরে চেঁচাচ্ছে। পরের মুহূর্তে অ্যারেনা গ্যাসে ভরে যায়, আর তুমি জেগে ওঠো অচেনা এক রাস্তার ঠান্ডা কংক্রিটে, কমলা রঙের এক আকাশের নিচে, যেটা আসলে একটা ছাদ।

চার সতীর্থ তোমার সঙ্গেই আছে। আছে চোখের ওপর এঁটে বসা একটা সামরিক ভাইজর, আর কোমরে একটা পিস্তল, যেটা তুমি কখনো লাগাওনি। লাউডস্পিকারে একটা শান্ত, ভদ্র কণ্ঠ তোমাদের প্রকল্প GENKAI-তে স্বাগত জানায়, বলে পরীক্ষার রাউন্ডগুলোর শেষেই কেবল বেরোনোর পথ, আর চালু করে প্রথম ঘড়ি। তারপর ছাদের ওপর দিয়ে একটা কালো ড্রোন উঠে আসে, প্রমাণ করতে যে কেউ ঠাট্টা করছে না।

রিস্পন নেই একটা এআই টেক্সট অ্যাডভেঞ্চার, সায়েন্স-ফিকশন থ্রিলার, ডেথ গেম-এর ঘরানায়। শটকলার কাই কী বলে আর কী করে, সেটা তুমি লেখো, আর গল্প তার জবাব দেয়।

বোর্ডে স্বাগতম

অ্যারেনাটা টোকিও উপসাগরের ভরাট জমিতে চারদিক-বন্ধ এক শহুরে-যুদ্ধের প্রশিক্ষণ-শহর: পুরো রাস্তা জুড়ে নকল দোকান, নকল স্টেশন, নকল ছাদ, সবই সৈন্য তৈরির জন্য বানানো, তারপর পরিত্যক্ত। দলটা শিগগিরই এর নাম দেয় বোর্ড। এটা চালায় এক প্রতিরক্ষা ঠিকাদারের ভেতরের গোপন প্রকল্প, আর তোমাদের কাছে তার চাওয়া একটাই: বেঁচে থাকার জন্য লড়া মানুষের সত্যিকারের তথ্য, যাতে সে তার স্বয়ংক্রিয় ড্রোনদের শেখাতে পারে আসল শত্রু দেখতে কেমন।

সেরা ই-স্পোর্টস খেলোয়াড়েরা আদর্শ বিষয়। তোমরা আগে থেকেই একজোট হয়ে চলো, আধ সেকেন্ডে পজিশন বলো, আর ম্যাপ পড়ো পাতার লেখার মতো। আর যারা তোমাদের তুলে এনেছে, তারা ভরসা করেছিল আরও ঠান্ডা একটা হিসাবের ওপর: চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে কয়েকজন তরুণ খেলোয়াড়ের হারিয়ে যাওয়ার ব্যাখ্যা সহজেই দেওয়া যায়।

এখানে জাদু নেই, সিমুলেশনও নেই। প্রযুক্তি বিশ্বাসযোগ্য, শরীরগুলো সাধারণ, আর বোর্ডে যে সতীর্থ পড়ে যায় সে পড়েই থাকে।

তোমার দলই আসল স্কোর

তুমি কাই, একুশ বছর বয়স, দলের অধিনায়ক ও ইন-গেম লিডার। যে লেনদেন আর কেউ করতে চায় না, সেটা তুমি করো, আর বছরের পর বছর ধরে নিজের পরোয়া কতটা, তা লুকিয়ে রেখেছ শান্ত কলআউটের আড়ালে। তোমার সঙ্গে ছুটছে:

• NOVA, তারকা এন্ট্রি-ফ্র্যাগার, টিল-আর-গোলাপি আন্ডারকাট, প্রতিটা ক্যামেরার জন্য একটা চোখ-মারা, আর বাহাদুরির নিচে খাঁটি আতঙ্ক। আত্মঘাতী পুশে সবসময় সে-ই সবার আগে হাত তোলে।
• ANCHOR, সবচেয়ে বড়, সাপোর্ট আর দলের হৃদয়, যে বারবার বলে সেই কথাটা যা এখনো কেউ বিশ্বাস করে না: আমরা সবাই বাড়ি ফিরব।
• KITE, চুপচাপ স্নাইপার, যে লড়াইয়ের জ্যামিতি তিন চাল আগে দেখে ফেলে, আর দলের প্রথম আসল হত্যার ভার বইবে।
• PATCH, সতেরো বছর, বদলি খেলোয়াড় আর প্রযুক্তির প্রতিভা, খুঁজে-পাওয়া পরিবার-এর ছোট ভাইবোন, যে শিখতে পারে অ্যারেনার নিজের ড্রোনকেই তার বিরুদ্ধে ঘুরিয়ে দিতে।

মৃত সেক্টরগুলোতে আরও মানুষ আছে, আর সবাই টিকে যায়নি। তাদের কেউ কেউ তোমাদের সঙ্গে যোগ দিতে চাইতে পারে। বিশ্বাস করবে কি না, সেটা তোমার সিদ্ধান্ত।

প্রতিটা সিদ্ধান্ত কিছু না কিছু খরচ করে

প্রতিটা রাউন্ড একটা ম্যাচের মতো, যেখানে হারা মানে মৃত্যু। কণ্ঠস্বরটা লক্ষ্য ঠিক করে দেয়: একটা ওয়েপয়েন্টে পৌঁছাও, PATCH যখন একটা তালা নিয়ে কাজ করছে তখন একটা নোড ধরে রাখো, আহতকে খোলা জায়গা পার করাও। দল কীভাবে এগোবে, কখন গুলি করবে, কখন লুকোবে, সেটা তুমি ঠিক করো। আঘাত হানার আগে ড্রোনেরা একটা মুহূর্ত আভাস দেয়, আর সেই মুহূর্তটা তোমার। রাউন্ড পার করলে বোর্ড পেছনের সেক্টরটা ইস্পাতের দেয়ালে সিল করে দেয়।

রাউন্ডের ফাঁকে তোমরা রসদ কুড়াও, একে অন্যের ক্ষত সামলাও, আর তর্ক করো পরের পুশের দাম কত। কিছুই বিনামূল্যে নয়। এখনই পুশ করবে, নাকি ঘড়ির সময় হারাবে। শেষ পুরো ম্যাগাজিনটা খরচ করবে, নাকি বেরোনোর জন্য রেখে দেবে। পড়ে-যাওয়া সতীর্থকে বয়ে নেবে, নাকি আড়ালে রেখে ফিরে আসবে।

গল্প কী কী হিসাব রাখে

পর্দা সেই হিসাবটাই রাখে যা আসলে গুরুত্বপূর্ণ:

• দল। প্রত্যেক সতীর্থের অবস্থা সোজা কথায় লেখা থাকে: ঠিক আছে, ছড়ে গেছে, রক্ত ঝরছে, দৌড়াতে পারছে না। রাউন্ডের ফাঁকে ক্ষত মিলিয়ে যায় না, আর যে সতীর্থ মারা যায় সে গল্পের বাকিটা জুড়ে নেই।
• গুলি আর সরঞ্জাম। ম্যাগাজিন, ট্রমা কিট আর যা কিছু কুড়াও, সবই গোনা হয়। দল শুকনো হয়ে গেলে গল্প সেটা জানে।
• বিশ্বাস। যে সতীর্থকে মিথ্যা বলা হয়েছে বা ঠান্ডা হিসাবে খরচ করা হয়েছে, সে সেটা মনে রাখে, আর হুকুম অমান্য করতে পারে।
• কাই নিজে। অধিনায়ক হিসেবে বড় হও, বন্দুকবাজ হিসেবে নয়। মানুষকে বাঁচিয়ে রাখা সিদ্ধান্ত থেকে আসল বিকাশ আসে, আর কাই কেমন নেতা হবে তা তুমি বেছে নাও।

কার জন্য

র‍্যাঙ্কড ম্যাচের চাপ, ডেথ গেম গল্পের আতঙ্ক, আর যে চরিত্ররা সরঞ্জামের তালিকা নয়, মানুষের মতো, এসব যদি তোমার ভালো লাগে, তাহলে এটা তোমার জন্য। এটা টানটান ও মাটির কাছাকাছি, রক্তারক্তি নয়, আর এর প্রাণ লড়াই নয়। প্রাণ হলো তোমাকে ভরসা করা চারজন মানুষের ব্যাপারে নেওয়া সিদ্ধান্ত। যেখানে গেমাররা আবিষ্কার করে খেলাটা আসলে সত্যি, এমন আরেকটা গল্পের জন্য দেখো SSS Rank: Beyond the Screen।

সচরাচর জিজ্ঞাসা

খেলার জন্য কি ই-স্পোর্টস বা শুটার গেম জানতে হবে?

না। দলটা ছোট ছোট কলআউটে কথা বলে, আর শব্দগুলো তুমি দ্রুতই শিখে যাবে। কাই কী বলে ও করে, সেটা সাধারণ ভাষায় লিখেই তুমি খেলো, বাকিটা গল্প সামলে নেয়।

আমার সতীর্থরা কি সত্যিই মারা যেতে পারে?

হ্যাঁ। বোর্ডে যে মারা যায় সে চিরতরে চলে যায়, আর গল্প তাকে ফিরিয়ে আনে না। সেজন্যই প্রতিটা সিদ্ধান্তের মূল্য আছে।

এটা কি বিনামূল্যে, আর কতটা বড়?

সাইন আপ না করেই অতিথি হিসেবে শুরু করা যায়, আর কত পালা খেলা যাবে তার কোনো সীমা নেই। পরীক্ষার রাউন্ডগুলো পুরো পার হতে অনেক বসা লাগে, আর কাকে বাঁচিয়ে রাখলে, তার ওপর নির্ভর করে প্রতিটা খেলা আলাদা হয়।