スターウェイン ―― 落ちゆく帳の宮廷

宮廷劇はたいてい、玉座に価値が残っている前提で書かれます

宮廷ものが争う賞品は、王冠も婚姻も継承権も、価値を保ち続けます。スターウェインの賞品には期限があります。大いなる星ヴェイルが虚無界の空で砕け散り、その破片が降り続けている。ひとかけらの光は、ひとかけらの支配。闇エルフの諸家は溶金色の召喚陣でそれを狩り取ってきましたが、狩りはもう終わりに近い。最後の星が燃え尽きたとき魔法は終わり、最も多くの破片を握る者が、力なき永遠を統べます。

誰もがその計算をできます。それでも彼らは謀ります。格調高い言い回しで、夜ごと減っていく残り時間のなかで。駆け引きの優雅さと、その先に待つものとの落差が、この物語です。

召喚陣はひとつ、落ちる星はひとつ、空は減る一方

あなたは新たに叙せられた宮廷召喚師で、最初に落ちた隕石から刻み出された玉座に座す皇妃オブシディエンヌの御前へ召し出されます。授けられるのは、あなたひとりのための召喚陣ひとつ。そして命令——一世代に一度の大きな破片が今夜降る、砕けし合議会（シャタード・コンクレイヴ）に奪われる前に手にせよ。

最初の選択は、光が地に届く前に訪れます。皇妃の名のもとに堂々と追うか、空がまだ騒がしいうちに競合する家と取引するか。派閥は初夜から言い寄っており、どちらの道も無料ではありません。

そこから先は循環です。星が落ち、到来が告げられる。誰に仕え、誰を裏切るかを選ぶ。召喚陣を刻み、星獣を呼び、代価を払う。召喚か宮廷での対決が破片の持ち主を決める。忠誠が移ろい、空は星ひとつぶん暗くなり、その数は二度と戻りません。

三人があなたの忠誠を求め、そのだれも間違っていない

皇妃オブシディエンヌは壮麗で猜疑に満ち、みずから砕けつつあると知る宮廷を統べる衰えゆく君主です。帝王の抑揚で語り、まともには果たせない無理難題で忠誠を試します。倒して痛快な暴君ではなく、闇に怯える主権者——物語は何度もそれを見せます。

燼火匠カエルスは宮廷の召喚師頭で、師として付けられ、初夜から好敵手として据えられます。誇り高く、才気にあふれ、この戦に倦み疲れている。最も近しい味方に終わるか、最も苦い敵に終わるかは、あなたが彼をどう扱ったかの残りかすです。

ヴェッサ・ナイトルームは彗星寄せの祠の陰から見つめ、腰には彗星光の短剣。落ちゆく星の異端の巫女で、その異端は単純です——星は溜め込まず、死なせるべきだ。抗いがたい魅力でそれを語り、狩り取りの秩序の外へ出る唯一の道を差し出します。それが良い選択肢だという意味ではありません。

合議会は、刺す前にまず競り落としてくる

競合する諸家は、結晶化した光の橋で中央の玉座尖塔につながれた漂う館々。合わせて砕けし合議会と呼ばれ、まだ落ち終わっていない破片を競り落とす評議を開きます。野心的な家長、退廃した家長、静かに追い詰められた家長。籠絡も脅迫も、滅ぼすこともでき、少なくとも一人は取引相手ではなく友になりえます。

その下には、あなたの召喚陣を妬む格下の召喚師たちと、ヴェッサに従う祠の侍者たち。燼火橋（シンダーブリッジ）の決闘を戦うのは貴族ではなく、光のなかで観衆の前に呼び下ろされた獣です。暴力は生々しくなく、優雅です。どこかで家門の主が暗殺され、それはあなたが探索する事件にも、あなた自身が手を下した事件にもなります。

プレイして実際に変わるもの

物語は台帳をつけています——破片の蓄え、オブシディエンヌ・カエルス・ヴェッサ・合議会との立ち位置、空に残る星の数。その数字が世界の記憶です。序盤の裏切りが、後で欲しくなる同盟を閉ざします。

語り手のAIはあなたが書いた言葉を読み、毎ターン宮廷を作り直すのではなくこの設定書に沿って進めます。だからあなたの召喚の流儀は、設定ではなくあなたについての事実になります。圧倒的な力、巧妙な束縛、犠牲を伴う儀式——どれかは実際にやることで決まり、宮廷は見方を固めます。

意味のある選択はどれも力と忠誠を天秤にかけます。破片を皇妃に献じるか懐に収めるか。競合者を助けるか、星獣の餌にするか。カエルスとの絆を深めるか、足元を掘り崩すか。ヴェッサの異端を受け止めるか、密告するか。どの派閥よりも自分の野心に資する選択肢がつねに一つあり、それを取ることは間違いとして扱われません。

犠牲なしには勝てず、得る結末はあなたが手放したものの形をしています。

召喚陣から出てくるものは、飢えている

星獣は道具ではありません。星屑と飢えからなる光を放つ半ば意思ある存在で、関係は双方向です。召喚師と絆を結ぶこともあれば、牙をむくこともある。召喚陣をひとつ使うのは、呪文というより悪くなりうる顔合わせです。

宮廷は黒石と金の透かし細工、虚無に吊るされた、冷たく広大な屍の上の大聖堂です。灰色の肌が溶金と紫水晶の光を受け、流れ星が冷たい銀白の筋で闇を裂く。音は疎らです——澄んだ銀の鈴、召喚の弾ける音、あとで否認できる低さで囁かれる誓い。落ちゆくヴェイルの玉座、燼火匠の召喚殿、彗星寄せの祠、燼火橋を行き来し、どこでも物語はいまいくつ星が残っているかを告げます。

はじめる前に

戦う話ですか、話す話ですか

圧倒的に話す話です。圧力は評議、競り、誓い、二つの意味を同時に語る人間から来ます。燼火橋の決闘さえ、戦うのは呼び出された獣です。召喚は見世物で、陰謀が勝負です。

皇妃に仕えなければいけませんか

いいえ。オブシディエンヌが渡すのは命令であって、首輪ではありません。合議会と取引する、星は手放すべきだというヴェッサに従う、全員を犠牲に自分の蓄えを積む——どれも生きた道で、台帳は記録します。派閥を拒むのは行き止まりではなく一つの手です。

どのくらいの長さで、途中でやめて戻れますか

中くらいの長さで、破片が誰かの手に落ち、空が暗くなるたび自然な区切りが来ます。セッションは再開できます——評議のあとに閉じて、次の星が落ちる前に戻る。星の数はリセットされないので、戻った世界は去ったときとちょうど同じだけ痩せています。

この作品が置かれている棚

この作品は壮大な規模とメランコリーが交わる場所にあります。天地を揺るがす賭け、静かな部屋、止められない予定どおりに尽きていく美しいもの。お好みなら近くの棚にファンタジーがもっとあります——凍てついた死にゆく世界の氷霜巨人の納骨堂、水没した緑の薄明かりで誰にもう一度夜明けを与えるかを決める瘴気ノ明日（ミアズモロウ）。

スターウェインへは宮廷のために来てください。隕石から刻み出された玉座、結晶化した光の橋、昨夜より星の少ない空が待っています。